إيريس فيرستيدن المركز الرابع في مسابقة القهوة الدولية
تدرس إيريس فيرستيدن لتصبح مضيفة مستقلة في كلية سوما، وشاركت في مسابقة سفراء القهوة البلجيكيين الصغار (BCJA). وقد أهلتها خبرتها وشغفها إلى المركز الرابع! إنجازٌ باهر، خاصةً وأنها كانت مهتمة بالكوكتيلات أكثر من القهوة قبل ستة أشهر فقط. كيف حدث هذا؟
المعلم ذو الحماس المعدي
حصلت على دبلوم مضيفة المستوى الثاني من دي روي بانين، ثم بدأت العمل في لوفانو في فيلدهوفن، تقول إيريس. هناك، التقيت بالمدربة مايك لويجينغا، التي أخبرتني عن برنامج المستوى الثالث. جذبتني فكرة الذهاب إلى المدرسة أسبوعيًا والسعي الجاد للحصول على هذه الشهادة. وهكذا انتهى بي المطاف في كلية سوما. خلال دراستي، قدمت لي السيدة لويجينغا نصيحة أخرى: شارك في مسابقة BJCA. لم أكن من هواة القهوة آنذاك؛ كنت مهتمًا أكثر بالكوكتيلات. لكن من خلال انغماسي في هذه المسابقة، تعلمت الكثير. في الواقع، تعلمت الكثير لدرجة أنني تمكنت من الحصول على المركز الرابع (من بين 17 مشاركًا).
النجاح الدولي
تُقام مسابقة سفراء القهوة البلجيكيين الصغار منذ عام ٢٠١٣، وللسنة الثانية على التوالي، يُسمح للطلاب الدوليين بالمشاركة. يُسمح للطلاب بالمشاركة مرة واحدة فقط، لذا فالأمر إما أن تُشارك كليًا أو لا تُشارك. "عندما تقف هناك، والجميع يُحدق بك، يُصبح الأمر مُرهقًا للأعصاب. كان عليّ تحضير كابتشينو وإسبريسو بينما كان الحكام هناك يُدونون ملاحظاتهم في دفاترهم - كان الأمر مُرهقًا للغاية. لحسن الحظ، كنت قد تدربت كثيرًا مع مُدرّبي."
عرض المعرفة المهنية
المسابقة لا تقتصر على تحضير القهوة فحسب. "يقدم كل مشارك عرضًا مدته عشر دقائق. لقد حضرتُ القهوة بالطريقة التقليدية، باستخدام مطحنة صغيرة للحبوب. الحبوب المستخدمة، وطريقة الخلط، وطريقة التحميص، وحجم الطحن، كلها عوامل تُحدد النكهة. حتى نوع الماء المُضاف مهم. سُمح لنا باستخدام أربع حبات من كوفي رومباوتس. علينا إجراء الكثير من البحث والتجربة والتذوق مسبقًا. اخترتُ حبات من ميانمار. خلال المسابقة، كانت هناك قصة كاملة وراءها، حول مصدر الحبوب، وكيفية قطفها وغسلها. لقد كانت تجربة رائعة."
تجربة لا تنسى
فاز المتسابقون الأربعة الأوائل في مسابقة BJCA بجوائز. لم ينتهِ الثلاثة الأوائل من العرض الأول. "اختُتم يوم المسابقة بعشاء. خلاله، كان على المتسابقين من الأول إلى الثالث تحضير القهوة، بينما كنتُ أسترخي. وبالمناسبة، كانوا فائزين مستحقين؛ فقد كانوا مستعدين بشكل رائع، وتفوقوا على الآخرين بفارق كبير. كان ذلك إنجازًا لا يُضاهى. أنا سعيد جدًا بالمركز الرابع؛ لقد كان يومًا لن أنساه أبدًا. وكجائزة، حصلتُ على حقيبة هدايا تحتوي على ماكينة قهوة كوفي رومبوت وخمس علب من كبسولات القهوة." الفوز غير المتوقع: "قبل ستة أشهر، كنتُ لا أزال أشرب القهوة بالحليب، لكنني الآن أفضل القهوة السوداء كثيرًا!"