Iris Versteden, 4.º puesto en la competición internacional de café

Iris Versteden estudia para ser anfitriona autónoma en Summa College y participó en el concurso Embajadora Juvenil Belga del Café (BCJA). ¡Su experiencia y pasión le valieron el cuarto puesto! Un logro extraordinario, teniendo en cuenta que tan solo seis meses antes le interesaban más los cócteles que el café. ¿Cómo lo consiguió?

Profesor con entusiasmo contagioso

«Obtuve mi diploma de anfitriona de nivel 2 en De Rooi Pannen y luego empecé a trabajar en Lovano, en Veldhoven», cuenta Iris. «Allí conocí a la instructora Maike Looijenga, quien me habló del programa de nivel 3. Me atrajo la idea de ir a clase una vez por semana y cursar este diploma a fondo. Así fue como terminé en Summa College. Durante mis estudios, la Sra. Looijenga me dio otro consejo: participar en el concurso de la BJCA. Todavía no me interesaba mucho el café; me gustaban mucho más los cócteles. Pero al participar, aprendí muchísimo. Tanto, de hecho, que conseguí el cuarto puesto (de entre 17 participantes)».

Éxito internacional

El concurso Embajador Junior del Café de Bélgica se celebra desde 2013 y, por segundo año consecutivo, se ha permitido la participación de estudiantes internacionales. Los estudiantes solo pueden participar una vez, así que es todo o nada. «Cuando estás ahí, con todos los ojos puestos en ti, te pones muy nervioso. Tuve que preparar un capuchino y un espresso mientras los jueces tomaban notas en sus cuadernos; fue muy intenso. Por suerte, había practicado mucho con mi instructor».

Presentación de conocimientos profesionales

La competencia va más allá de simplemente preparar café. “Cada participante ofrece una demostración de 10 minutos. Yo preparé café a la antigua, con un molinillo pequeño. El sabor depende del grano, la mezcla, el tueste y el tamaño de la molienda. Incluso el tipo de agua influye. Nos permitieron trabajar con cuatro variedades de Koffie Rombouts. Se investiga, experimenta y cata mucho antes de la competencia. Elegí granos de Myanmar. Durante la competencia, se contó toda una historia sobre su origen, su recolección y lavado. Fue todo un éxito”.

Experiencia inolvidable

Los cuatro primeros clasificados del concurso BJCA ganaron premios. Los tres primeros no habían terminado tras la primera ronda. "La jornada del concurso concluyó con una cena. Durante la cena, los que quedaron primero, segundo y tercero todavía tenían que preparar café, mientras yo ya estaba relajándome. Por cierto, merecían ganar; estaban increíblemente bien preparados y eran muy superiores al resto. Fue imbatible. Estoy muy contenta con el cuarto puesto; fue un día inolvidable. Como premio, recibí una bolsa de regalos con una cafetera Koffie Rombouts y cinco paquetes de cápsulas de café". La victoria inesperada: "Hace seis meses, todavía tomaba café con leche, ¡pero ahora lo prefiero solo!".