Un exalumno de Summa anota con un palo de hockey inteligente

Daan van der Steijn (23), de Deurne, está revolucionando el mundo del hockey. Lo que comenzó como un programa de formación profesional en Fabricación de Muebles Emprendedores/Construcción de Interiores (Navales) en Summa se está convirtiendo rápidamente en un sueño empresarial que conquistará el mundo del hockey. Junto con cinco compañeros, Daan diseñó un innovador palo de hockey que crece con el niño: el HockeyMate. Un producto revolucionario, según el jurado del concurso Empresa Estudiantil del Año en Ámsterdam, donde el equipo obtuvo el segundo premio el miércoles.

Este ingenioso palo, diseñado para jóvenes atletas de seis a doce años, promete revolucionar el mundo del hockey. Mientras que actualmente los padres tienen que comprar un palo nuevo cada año porque sus hijos lo superan en tamaño, el HockeyMate ofrece una solución sostenible y asequible. Sin trucos extensibles, sino con accesorios inteligentes que se ajustan a la altura del usuario en minutos y sin herramientas. «El palo de hockey está diseñado para niños de seis a doce años. Solo en los Países Bajos, más de 84 niños de este grupo de edad juegan al hockey. Nuestro invento durará mucho tiempo. Después de los doce años, la posición en el campo cobra mayor importancia, lo que lleva a los usuarios a elegir un palo de hockey diferente. Antes de esa edad, esto no supone un problema», explica Daan.

El invento ya está atrayendo mucha atención, y no solo en el mundo del hockey. "Muchos desarrolladores de productos están entusiasmados. Todavía no está en el mercado, así que solicitamos la patente de inmediato. La solución era bastante obvia, pero eso suele ocurrir con los inventos más innovadores. A veces le damos demasiadas vueltas a las cosas. Pero eso es lo que hace que este proceso sea tan gratificante. Le dedicamos muchas horas, pero lo hacemos todo con una sonrisa. Summa ha demostrado ser una base sólida a lo largo de todo este proceso de producción. Conocimientos técnicos, pensamiento estratégico e inventar algo que realmente se pueda fabricar: todo lo aprendí en Summa", enfatiza Daan.

Un detalle sorprendente: ninguno de los seis inventores había jugado jamás al hockey. «Ni siquiera conocíamos las reglas del juego. Pero quizá por eso lo abordamos de forma diferente, objetiva. Partimos del problema, no de las soluciones existentes. El palo, tal como lo diseñamos, simplemente no existía todavía», afirma Daan.

Hace un año, más de 500 equipos de toda Holanda se inscribieron en el concurso Empresa Estudiantil del Año. Solo cinco equipos llegaron a la final ayer. Daan y su equipo fueron uno de ellos. Se quedaron a las puertas del oro, ganando la plata. «Estoy increíblemente feliz, pero sobre todo orgulloso. ¡Lo hemos vuelto a conseguir!», dice Daan. «Nuestra idea marcó la diferencia, y ese es quizás el mayor reconocimiento de todos». ¿Quién sabe? Quizás no solo el palo crezca con el niño, sino que HockeyMate se convierta en el referente del mundo del hockey.