Drone Challenge 2024 : un autre niveau élevé

Six équipes d'étudiants de Fontys, Avans (cette année pour la première fois) et Summa ont présenté leurs drones conçus et construits par leurs soins au jury et au public sur le campus Brainport Industries lors de la finale du Drone Challenge le 3 juillet 2024.

MBO et HBO apprennent l'une de l'autre.

Des élèves de l'enseignement professionnel et supérieur (MBO) travaillent en équipe. Pendant 20 semaines, ils ont conçu, construit et peaufiné leurs propres drones de transport. Bjarne van der Meeren, élève de Summa, a dû s'arranger avec son employeur pour cela. « Je suis le programme Technologie d'usinage (BBL), qui comprend une journée de cours à Summa et quatre jours de travail chez VDL GL Precision. Je compense les heures supplémentaires consacrées au Défi des drones en faisant des heures supplémentaires. Il faut vraiment s'investir ! », dit Bjarne en riant. « Outre la construction du drone, collaborer avec des élèves d'autres établissements est particulièrement enrichissant. C'est formidable d'apprendre les uns des autres. »

Défi Gripper

Avant le vol, une évaluation rigoureuse de leur système de préhension (nom complet : mécanisme de préhension/saisie ou de déplacement) est prévue. Un tel système peut-il saisir les objets métalliques imprimés par le sponsor K3D ? Jasper Sluis (New Business Creators), membre du jury : « Les étudiants ont proposé des solutions ingénieuses. Les pinces en silicone, déformables par la pression de l’air, étaient particulièrement impressionnantes. Le système de soudage est également fantastique. Lors d’une séance de brainstorming, nous leur avons demandé de mettre de côté leurs idées préconçues et de sortir des sentiers battus. Ils ont imaginé un système où l’objet métallique est fixé au drone par soudure. Brillant ! » 

Tout dans l'air

Enfin, les équipes peuvent faire voler leurs drones. Le parcours est exigeant et chaque équipe doit accomplir plusieurs tâches. Les drones évoluent dans l'enceinte sécurisée avec plus ou moins de succès. La quatrième équipe a connu un incident malheureux. Après avoir percuté un obstacle en hauteur, elle a cru bon de jeter le drone, avec son poste à souder et sa batterie, à travers le cercle. L'atterrissage a provoqué un démontage brutal et imprévu, enflammant la batterie. En raison de la fumée dégagée, tout le monde a été évacué et, malheureusement, la compétition n'a pas pu reprendre. C'est le jeu. Déception pour une équipe qui n'a pas pu faire voler son drone, mais fierté pour tous les participants qui ont accompli quelque chose et appris.

Pas de perdants

Lors de la réception de clôture, placée sous le signe de la convivialité, différents prix ont été remis. L'équipe 6 a remporté le grand prix. Leur drone a survolé le parcours à la vitesse d'une fusée, grâce à une solution aussi simple que géniale : un capteur de stationnement indiquant la proximité des obstacles. Cette performance a largement distancé les autres équipes. La remise du trophée a été accueillie avec un immense sourire.