Un ancien élève de Summa marque avec une crosse de hockey intelligente

Daan van der Steijn (23 ans), originaire de Deurne, révolutionne le monde du hockey. Ce qui a commencé comme une formation professionnelle en fabrication de meubles et aménagement intérieur (naval) à Summa se transforme peu à peu en un rêve entrepreneurial ambitieux : conquérir l'univers du hockey. Avec cinq autres étudiants, Daan a conçu une crosse de hockey innovante qui grandit avec l'enfant : la HockeyMate. Un produit révolutionnaire, selon le jury du concours de l'Entreprise étudiante de l'année à Amsterdam, où l'équipe a remporté le deuxième prix mercredi.

Cette crosse ingénieuse, destinée aux jeunes athlètes de six à douze ans, promet de révolutionner le monde du hockey. Alors que les parents doivent actuellement acheter une nouvelle crosse chaque année car leurs enfants grandissent, la HockeyMate offre une solution durable et abordable. Pas de système d'extension complexe, mais des fixations intelligentes qui s'ajustent à la taille de l'utilisateur en quelques minutes et sans outils. « Cette crosse de hockey est conçue pour les enfants de six à douze ans. Aux Pays-Bas seulement, plus de 84 000 enfants de cette tranche d'âge pratiquent le hockey. Notre invention est faite pour durer. Après douze ans, le positionnement sur le terrain prend de l'importance, ce qui amène les joueurs à faire des choix différents concernant leur crosse. Avant cet âge, ce n'est pas un problème », explique Daan.

L'invention suscite déjà un vif intérêt, et pas seulement dans le monde du hockey. « De nombreux développeurs de produits sont enthousiastes. Comme elle n'est pas encore commercialisée, nous avons immédiatement déposé une demande de brevet. La solution était pourtant évidente, mais c'est souvent le cas avec les inventions les plus novatrices. Il nous arrive de trop réfléchir. Mais c'est justement ce qui rend ce processus si passionnant. Nous y consacrons énormément de temps, mais toujours avec le sourire. Summa s'est révélée être un atout précieux tout au long de ce processus de production. Compréhension technique, recherche de solutions, conception d'un produit réellement industrialisable : j'ai tout appris chez Summa », souligne Daan.

Un détail frappant : aucun des six inventeurs n’avait jamais joué au hockey. « Nous ne connaissions même pas les règles du jeu. Mais c’est peut-être pour cela que nous l’avons abordé différemment, avec objectivité. Nous sommes partis du problème, et non des solutions existantes. La crosse, telle que nous l’avons conçue, n’existait tout simplement pas encore », explique Daan.

Il y a un an, plus de 500 équipes venues de tous les Pays-Bas s'étaient inscrites au concours de l'Entreprise Étudiante de l'Année. Seules cinq équipes ont finalement accédé à la finale hier. Daan et son équipe en faisaient partie. L'or leur a échappé de peu, et ils ont décroché l'argent. « Je suis incroyablement heureux, mais surtout très fier. On l'a fait ! », s'exclame Daan. « Notre idée a vraiment fait la différence, et c'est peut-être la plus belle des récompenses. » Qui sait ? Peut-être que non seulement la crosse grandira avec l'enfant, mais que HockeyMate deviendra la référence dans le monde du hockey.