Noa Vlemmix, chef pâtissière de l'année : « Le chocolat ne connaît pas de frontières »
Noa Vlemmix (27 ans), ancienne élève de Summa, a été nommée meilleure pâtissière des Pays-Bas ! Son travail acharné et sa créativité ont été récompensés ce printemps. Nous sommes curieux de connaître son parcours et de savoir ce que ce titre de « Pâtissière de l’année » lui a apporté jusqu’à présent.
Noa a grandi dans une famille d'artistes. « Mes parents sont tous deux orfèvres. J'ai décidé de ne pas suivre leurs traces, mais d'exprimer ma créativité à ma façon. À Nimègue, j'ai commencé par une formation de niveau 2 en boulangerie-pâtisserie. J'ai ensuite intégré Summa, où j'ai obtenu mon diplôme en un an. Je suis ravie d'avoir fait ce choix, car à Summa, l'univers de la boulangerie-pâtisserie s'est véritablement ouvert à moi. »
Passion pour le chocolat
À Summa, elle a découvert que la pâtisserie était bien plus vaste qu'elle ne l'avait imaginé. « J'ai participé à des concours, visité des salons de la pâtisserie et assisté à des démonstrations où des pâtissiers passionnés partageaient leur travail et leur savoir-faire. C'était un environnement incroyablement stimulant. » Noa est également très impressionnée par ses professeurs. « Ils ont eux-mêmes une expérience du secteur. Ils ont vraiment quelque chose à transmettre et sont ouverts aux tendances et aux évolutions de leur domaine. Ils m'ont incitée à repousser mes limites et à continuer à me perfectionner. »
Pendant ses études, Noa a effectué un stage à la chocolaterie Bontom de Nijkerk. Elle y travaille depuis sept ans. C'est là qu'elle a découvert la diversité du chocolat. « Vous pouvez l'imaginer ? Alors vous pouvez le réaliser avec du chocolat. Le chocolat n'a pas de frontières ; c'est une chose que j'ai apprise chez Bontom. »
Prix de la pâtisserie néerlandaise
Chaque année, l'équipe néerlandaise de pâtisserie organise le Prix de la Pâtisserie des Pays-Bas. Il s'agit du concours de pâtisserie le plus prestigieux du pays. « Mon patron chez Bontom y participait, et j'ai voulu tenter ma chance. La première fois, j'ai terminé deuxième. C'était une expérience formidable. Mais je voulais voir si je pouvais encore remporter la première place. Et j'y suis parvenu. »
Ma création de cette année est plus dans le style de Noa, si vous voyez ce que je veux dire. C'est vraiment ma création. La plupart des pâtissiers utilisent beaucoup de volutes et de fleurs. J'essaie de raconter une histoire avec mon chocolat. J'aime aussi repousser les limites en sculptant, plutôt qu'en utilisant des moules. Le processus est plus difficile et prend plus de temps que lorsqu'on travaille à partir de pièces individuelles.
Celebration
Pour le concours, les pâtissiers reçoivent un thème et doivent créer trois gâteaux identiques ainsi qu'une pièce maîtresse. « Le thème de cette année était "Célébration". Le processus commence par la recherche d'une idée, le choix des saveurs et la conception du décor. Je souhaitais créer quelque chose d'unique et j'ai choisi de m'inspirer de mon expérience personnelle liée au thème. J'ai assisté une fois à la fête de Holi. Forte de cette expérience, j'ai sculpté un magicien se tenant au pied d'une tornade de couleurs et de poudre. Et croyez-moi, la poudre est très difficile à reproduire avec du chocolat. »
Le concept et le design n'étaient pas les seuls domaines où Noa a excellé. « J'aime associer des saveurs inattendues. Mes gâteaux étaient fourrés à la pistache, au tamarin, à la cardamome et au chocolat. Je ne crée pas que des choses extravagantes, et il est important que cela plaise aux juges. J'ai choisi ces combinaisons car je trouvais qu'elles correspondaient bien au thème. Et ça a marché ! », s'exclame Noa en riant.
La première place ouvre des portes
En repensant à la compétition, nous sommes particulièrement curieux de savoir ce que le titre de Pâtissière de l'Année a apporté à Noa. Modeste, elle confie être tout aussi fière de sa deuxième place que de sa première. « Même si je ne le ressens pas personnellement, on constate vraiment la différence entre arriver premier et deuxième. Maintenant, je suis interviewée à tour de bras pour des articles de presse, et les gens me reconnaissent à la boutique. Pourtant, au travail, rien n'a vraiment changé », explique Noa.
« Être le meilleur chef pâtissier des Pays-Bas ouvre de nombreuses portes. Le moment venu, je n'aurai aucune difficulté à trouver un nouvel emploi. »
Le conseil de Noa ? « Ne vous préoccupez pas trop de ce que font les autres pâtissiers et n’ayez pas peur de faire ce que vous aimez. Si vous persistez et que vous vous améliorez sans cesse, vous finirez par trouver l’inspiration et tout s’harmonisera parfaitement. Il est important de rester enthousiaste et de faire ce qui vous plaît. C’est ainsi que vous entretenez votre passion pour ce métier. »