¡Todos ustedes son ganadores porque trabajan en el sector metalúrgico y tecnológico!

El olor a acero soldado aún impregna el aire mientras trasladan la primera de las doce turbinas eólicas. «No toquen la chapa, todavía está caliente por la soldadura...», bromea un estudiante mientras él y tres compañeros sacan la mole. Es miércoles por la tarde, casi las dos y media, y la tensión crece entre los sesenta estudiantes de primer año de Ingeniería.

Bienvenidos al BIC. Bienvenidos a Summa Techniek , donde doce singulares obras de arte eólicas giran bajo el sol. Creadas por estudiantes de primer año en colaboración con más de cuarenta empresas de formación. ¿La tarea? Diseñar y construir un «molino de viento giratorio»: un molino impulsado por la tecnología y la creatividad.

A primera vista, la tarea parece sencilla: crear un molino de viento decorativo. Pero los requisitos eran de todo menos ligeros. Cada diseño debía ser desmontable, móvil y lo suficientemente compacto como para caber en un Volkswagen Golf 4. Y, aún más importante, la estructura superior debía girar con el viento y accionar al menos una pieza móvil. «Sin duda, hay una idea sostenible detrás», comenta el instructor Patrick Fonken, de Summa Techniek. «Incluso se le podría instalar una dinamo para generar energía. Pero para esta tarea, optamos por un modelo más compacto, algo que la gente querría colocar en su jardín o en una terraza».

Todos los estudiantes participantes están matriculados en un programa de Aprendizaje Basado en la Empresa (ABE) en chapa metálica, construcción, soldadura o mecanizado. Combinan sus estudios con prácticas en una empresa de formación; un día a la semana lo dedican a las clases, y el resto del tiempo adquieren experiencia práctica en dicha empresa. La intensa colaboración con el sector empresarial hace que este proyecto sea aún más especial. «Los materiales fueron financiados por Crafted, el festival de artesanía creativa, y por las empresas de formación. Estas empresas fueron mucho más que simples proveedoras de materiales», afirma Fonken. «Nos sirvieron de guía, mentora y, en ocasiones, incluso de apoyo», añade entre risas. «Esto propició una interacción en la que los estudiantes aprendieron de verdad mediante la aplicación práctica. Esa es la esencia del modelo ABE: aprender haciendo, de una forma que realmente importa».

Además de las habilidades técnicas, desde soldadura y fresado hasta perforación y pulido de bordes, los estudiantes también tuvieron que pensar de forma creativa y estratégica. "¿Qué efecto tiene la fuerza del viento en el punto de equilibrio de la turbina? ¿Cómo se evita que los componentes se vuelvan demasiado pesados ​​o se rompan con una ráfaga? ¿Cómo se colabora bajo presión, con un plazo de entrega ajustado y recursos limitados? Y sí, el resultado es algo de lo que pueden estar orgullosos. Los estudiantes de carreras técnicas suelen ser prácticos y orientados a la tarea", enfatiza Fonken. "Piensan: si funciona, está bien. Pero este proyecto les demuestra que su trabajo también puede tener un impacto estético, que pueden estar orgullosos de lo que construyen".

Poco después de las 14:30, los tres miembros del jurado, instructores prácticos de tres empresas de formación, se acercaron a la primera estructura. Se utilizó un soplador para probar el funcionamiento del mecanismo eólico. Los molinos giraron, un perro se balanceaba, otra obra mostraba a un futbolista realizando una chilena y otra más presentaba las aspas de un helicóptero girando. Rik Kuijken, miembro del jurado de Wilvo Metalworking, examinó los objetos con detenimiento.

Bert Godfried, miembro del jurado en representación de VDL-GL, quedó impresionado por la diversidad: «Cada equipo siguió su propio camino. No se compararon entre sí, sino que tomaron sus propias decisiones conscientemente. Es maravilloso verlo». Durante la ceremonia de entrega de premios, les dirigió un mensaje claro a todos los participantes: «Todos ustedes son ganadores, porque trabajan con metales y tecnología. ¡Pueden estar orgullosos de lo que han logrado aquí!».

Los ganadores se sorprenden al ver que su diseño obtuvo el primer lugar. El equipo, formado por Lars, Ronnie, Tijn, Thijmen y Jasper, baja con orgullo las escaleras hasta su creación para la foto de premiación. Mientras el molino gira suavemente, una figura de acero suspendida de una especie de barra de gimnasia se mueve en el centro.

"Este equipo estudió detenidamente el encargo. Crearon algo que el cliente solicitó", destacó Mark Coppens, miembro del jurado de Coppens Metaal. "Técnicamente, es el mejor diseño, todos los mecanismos son correctos y todo se construyó de acuerdo con las normas".

El molino de viento del equipo ganador competirá por uno de los Premios Crafted el jueves 19 de junio, durante el Festival Crafted . Cabe mencionar que los doce molinos de viento Whirligig estarán expuestos allí. Al entrar al festival, los visitantes serán recibidos por una colorida procesión de obras de arte giratorias. Los molinos de viento Whirligig están ubicados a lo largo de la alfombra roja en Microstad.