De keukens van Summa stonden vrijdag 9 oktober in het teken van de finale van de Brabantse Meesterchef. Vmbo-leerlingen en mbo-studenten van verschillende scholen gingen samen de strijd aan om de titel. Na drie wedstrijddagen ging team geel er met de winst vandoor. Maar de wedstrijd draaide om meer dan winnen: samenwerken, contact leggen en ervaring opdoen stonden centraal.
Wat de Brabantse Meesterchef bijzonder maakt, is dat studenten en leerlingen van verschillende scholen samen in één team koken. In ieder team zitten namelijk vijf studenten van vijf verschillende scholen. Die samenwerking vraagt om aanpassingsvermogen. Mbo-studenten hebben vaak al ervaring opgedaan tijdens stages, terwijl vmbo-leerlingen nog aan het begin van hun opleiding staan. Daardoor leren deelnemers niet alleen koken, maar ook taken verdelen, overleggen en leidinggeven.
Volgens docent Arno Sanders, organisator vanuit Summa Hospitality & Food, draait de wedstrijd om meer dan koken. “Je ziet vaak bij wedstrijden veel concurrentie tussen scholen. We wilden juist een wedstrijd waarin studenten samen iets doen.”
Voor Summa-student Gino Weng, deelnemer van team rood, was de wedstrijd een kans om zijn kennis in de praktijk te brengen. “Ik had veel ideeën voor ons menu”, vertelt hij. “Door de praktijklessen van Summa leer je verschillende technieken. Daar probeerde ik vandaag mijn eigen draai aan te geven.”
Het verschil in ervaring tussen de deelnemers merkte hij ook: “De vmbo-studenten hebben minder ervaring in het vak. Dat maakt het uitdagend, maar daar pas je je op aan.”
Tijdens de finale beoordeelde de jury niet alleen de smaak en presentatie van de gerechten. Ook hygiëne, samenwerking, het gebruik van materialen en het voorkomen van voedselverspilling telden mee.
Jurylid en oud-kok Hans de Kruijf zag hoe de deelnemers zich ontwikkelden. “Ik heb mooie, rustige keukens en goed teamoverleg gezien. Een paar teams proeven ook goed. Dat hebben ze meegenomen uit de vorige rondes.”
Voor Hans is vooral het bewust omgaan met ingrediënten belangrijk. Om dat uit te leggen, vertelt hij graag het verhaal van de kromme komkommer. “In Nederland vind je ze bijna niet in de supermarkt, omdat we ze onhandig vinden en ze niet goed in het schap passen. Maar in Frankrijk of België liggen ze gewoon in de winkel. Wat is er mis met een kromme komkommer?”
Volgens Hans moeten we anders leren kijken naar voedsel. Ook ingrediënten die er minder mooi uitzien, kun je vaak prima gebruiken. “Als je veel weggooit, vergeet je dat iemand zijn best heeft gedaan om dat product te maken. Daar zit tijd en geld in. We moeten zuiniger zijn op de grondstoffen die we krijgen.”
De Brabantse Meesterchef helpt studenten om zich voor te bereiden op het werken in de horeca. Ze leren omgaan met tijdsdruk, samenwerken met nieuwe mensen en keuzes maken in de keuken. “Onze studenten doen aan het einde van het jaar examen. Dit is een mooie manier om te oefenen met werken onder tijdsdruk en tegelijkertijd iets te leren van andere studenten”, vertelt Arno.
Daarnaast bouwen deelnemers aan hun netwerk. Ze wisselen contactgegevens uit en houden contact met studenten van andere scholen. Volgens Arno is dat waardevol in een branche waarin mensen elkaar vaak weer tegenkomen.
Het winnende team, tijdens de wedstrijd herkenbaar als team geel, liet drie rondes lang zien goed te kunnen samenwerken. Toch was de overwinning volgens Tygo niet vanzelfsprekend. “We merkten deze keer dat het niveau echt heel dicht bij elkaar lag”, vertelt hij. “Maar we zijn de hele wedstrijd heel geconcentreerd en constant gebleven. Alles wat we hadden opgeschreven en bedacht, is ook precies zo uitgevoerd.”
Tygo vindt vooral de ervaring belangrijk. “Het was echt leuk vandaag! En de winst? Dat is mooi meegenomen.”
Vragen? Typ hier je vraag....
